Frasco de campaña Mount Gay, «MOUNT. G. 1712»

Frasco de campaña de madera tallada, ceñido con cordelería de cáñamo y rematado en cuero en la parte superior, marcado con la leyenda «MOUNT. G. 1712» y las Armas Reales de Gran Bretaña en su forma anterior a 1801 —la anterior a la unión con Irlanda—, un detalle heráldico que rara vez acierta una reproducción moderna. Conserva ron en su interior.

Mount Gay Rum es producido por Mount Gay Distilleries Ltd. en Barbados, la isla más oriental de las Indias Occidentales. El documento más antiguo que conserva la compañía —una escritura de propiedad— está fechado en 1703, lo que la acredita como la destilería comercial de ron más antigua del mundo aún en actividad. La fecha grabada en este frasco, 1712, se sitúa apenas nueve años después de ese documento fundacional, en plena consolidación de la industria azucarera y ronera barbadense.

Es un recipiente de uso y no de exhibición: hecho para colgar del hombro y resistir sal, sol y golpe de mar, en un tiempo en que el ron era carga de barco, moneda de trueque y ración de marinería. Fue hallado en una casa antigua de Cartagena de Indias, todavía con ron de la época en su interior —evidencia física del tráfico, legal o de contrabando, entre las Indias Occidentales británicas y la plaza española del Caribe.

Nota curatorial: la datación de 1712 procede de la marca de la propia pieza y del relato de procedencia; su confirmación definitiva exige dendrocronología del soporte de madera y análisis cromatográfico del licor interior. Por eso la tasación se mantiene con confianza baja pese a la calidad de los indicios.